Usamljena modna crtačica Irena Dubrovna (S. Simon) često odlazi u zoološki vrt i ondje crta crnu panteru. Jednom prilikom Ireni pristupi dobrodušni i simpatični mladić Oliver Reed (K. Smith) i nakon kraćeg razgovora Irene ga pozove kući na čaj. Oliver otkriva kako je Irena srpskog podrijetla i kako je opsjednuta mističnim legendama iz njezine domovine, vezane uz kralja Johna (Jovan Nenad) i štovatelje đavola i vještica koje nije uspio iskorijeniti. Unatoč njezinoj neobičnosti, Oliver iskreno zavoli Irenu i njih dvoje će se uskoro vjenčati. Irena izbjegava fizički kontakt sa Oliverom, bojeći se vlastitog prokletstva. Zabrinut za njezino zdravlje, Oliver uz pomoć njegove prijateljice s posla Alice (J. Randolph) šalje Irenu k psihijatru dr. Louisu Juddu (T. Conway).

Unutar povijesti horor žanra producent Val Lewton (1904-1951) zauzima istaknuto mjesto, a njegovo ime među poklonicima žanra cjenjenije je i poznato od imena brojnih glumaca i redatelja. Golemu reputaciju Lewton je zaslužio niskobudžetnim horor filmovima koje je 1940-ih godina producirao unutar studija RKO, nerijetko nepotpisan pišući finalne verzije scenarija za redatelja kao što su Jacques Tourneur (Šetala sam uz Zombija, Čovjek-leopard), Robert Wise (Oskrvnitelji leševa) Mark Robson (Sedma žrtva). 'Ljudi-mačke' redateljice Jacquesa Tourneura prva je u nizu i ujedno jedna od najboljih Lewtonovih produkcija: pričom jednostavno no atmosferom izuzetno bogato ostvarenje u kojem Tourneur sjajnom režijom fantastično nijansira raspoloženje likova i drži publiku na rubu živaca. Današnjim gledateljima naviklim na moderne horore krcate eksplicitnim scenama pokolja i hektolitrima krvi 'Ljudi-mačke' možda će djelovati staromodno i naivno, no smješteno u povijesnom kontekstu u kojem je snimljen, filmski producent Vala Lewtona i redateljica Jacquesa Tourneura doima se veličanstveno i danas, 70 -ak godina nakon nastanka. 'Ljudi-mačke' su bile veliki hit u kinima, koštajući skromnih 140.000 dolara, a zaradivši tada golemih 4 miliona. Dvije godine nakon tog filma Val Lewton producirao je i njegov svojevrsni nastavak, 'Prokletstvo ljudi-mačaka'. Ugledni novoholivudski scenarist i redatelj Paul Schrader snimio je 1982. godine suvremenu verziju priče, s Nastassjom Kinski u glavnoj ulozi.

Prikaži više