Radnja se događa potkraj 2. svjetskog rata u češkom gradiću Kostomlaty. Mladi Miloš Hrma završio je prometni tečaj i odlazi raditi na željezničku stanicu, kako bi s vremenom postao otpravnik vlakova. Šefa stanice (V. Valenta) najviše zanimaju golubove koje uzgaja i posvećuje im se i u radnom vremenu, dok otpravnika vlakova Hubičku (J. Somr) najviše zanimaju žene. I Miloš ima djevojku, kondukterku Mášu (J. Bendová), no prilično je stidljiv i nesiguran. Nakon što provede ne baš uspješnu ljubavnu noć s Mášom, Miloš se pokuša ubiti, no spase ga i doktor mu savjetuje da potraži neku iskusnu ženu. Dok se i Miloš i Hubička bave svojim ljubavnim životom, Nijemci na bojištu doživljavaju poraze, a vlakovi sve češće lete u zrak. Jedan strojovođa obavještava Hubičku da će i kroz njih postati proći vlak pun streljiva i da bi netko na njega trebao baciti eksploziv...
Nakon što je 1965. Jiří Menzel režirao jednu epizodu u omnibusu Biseri na dnu, snimljen prema pripovijetkama Bohumila Hrabala, godinu dana poslije mladi se češki redatelj u svome prvom cjelovečernjem filmu ponovo vratio Hrabalu. Film Strogo kontrolirani vlakovi nastao je prema istoimenom Hrabalovom romanu, scenariju koji su zajednički napisali Hrabal i Menzel, čime je počela njihova duga i uspješna suradnja. U priči o zaposlenicima željezničke postaje koji su, dok se oko njih događaju užasi svjetski rat, zaokupljeni svojim svakodnevnim problemima, komični tonovi s početka filma postupno se miješaju s ozbiljnim, da bi na kraju ustupili pred tragičnima.
Film je 1967. i 1968. osvojio je brojna priznanja i nagrade u Čehoslovačkoj i u svijetu, najveći uspjeh bio je Oscar za najbolji film neengleskog jezičnog područja. S vremenom, film je postao jedan od najcjenjenijih filmova češke, ali i svjetske kinematografije. Tako je, na primjer, godine 1982., u anketi koju organizira UNESCO, uvršten u popis najvećih djela svjetske kinematografije, 2005. godine, ponovo kao jedini češki film, našao se na ljestvici najboljih filmova svih vremena američkog časopisa Time.

Prikaži više