Okretni Johnny Utah (K. Reeves) mladi je i neiskusni FBI-jev agent kojem šef Ben Harp (J. C. McGinley) dodijeli težak zadatak, istragu niza vješto izvedenih pljački banaka. Kad od svog starijeg partnera, Angela Pappasa (G. Busey), zna da su kriminalci maskirani u bivše američke predsjednice tijekom posljednje tri godine izveli čak 27 pljački, te da im je nemoguće ući u trag, Johnny uz Pappasovu pomoć na temelju snimka nadzornih kamera zaključi da se iza maski krije skupina odvažnih surfera. Stoga Johnny nabavi surfersku dasku te već prvog dana, nespretno jašući na valovima, upoznaje atraktivnu Tyler Ann Endicott (L. Petty). Tyler je vješta surferica i bivša djevojka markantnog Bodhija (P. Swayze), vođe grupe jahača na valovima koji od lipnja do srpnja svake godine neustrašivo prkoše prirode. Znajući da su se sve pljačke dogodile baš u tim razdobljima, Džoni se preko Tylera počne družiti s Bodhijem. Nakon što s djevojkom uskoro započne ljubavnu vezu, Johnny će s Bodhijem razviti neobično prijateljstvo, istovremeno obilježeno razumijevanjem i nepovjerenjem...

Film je snimljen u produkciji slavnog oskarovca ​​Jamesa Camerone (Terminator 1 i 2, Bezdan, Istinite laži, Titanic), a dobio je i MTV-jevu filmsku nagradu za najpoželjnijeg glumca (Keanu Reeves). Scenarij supotpisuje W. Peter Iliff (Patriotske igre, Pod sumnjom), a to je četvrti i jedan od najuspjelijih filmova redateljice Kathryn Bigelow (Plavi čelik, Čudni dani, Tajna podmornice K-19, serija Odjel za umorstva). Kathryn Bigelow se tematikom i poetikom svojih djela naslanja na tradiciju klasičnog Hollywooda i ostvarenja glasovitog francuskog redatelja Jeana-Pierrea Melvillea (Samuraj). I u "Paklenom valu", sugestivnoj, nenametljivo stiliziranoj priči o neobičnom prijateljstvu, u središtu redateljskog zanimanja intrigantan je i slojevit odnos policajca i lopova, čiji prikaz odiše životnošću i uvjerljivošću. U glavnoj ulozi nastupa K. Reeves (Opasne veze, Volim te do smrti, Moj privatni Idaho, Drakula, Mali Buda, Brzina, Đavolji odvjetnik, trilogija Matrix, Ljubav nema pravila, Kuća na jezeru), a njegovi su partneri P. Swayze ( Prljavi ples, Bratska krv, Duh, Donnie Darko, Pssst... nikome ni riječ), L. Petty (Ženska liga, Moj prijatelj Willy) i G. Busey (Zvijezda je rođena, Smrtonosno oružje, Predator 2, Pod opsadom, Tvrtka , Preživjeti igru). Filmsku fotografiju potpisuje Donald Peterman (Čahura, Obitelj Addams 2, Uhvatite malog, Ljudi u crnom, Moćni Joe Young), glazbu Marka Ishama (Mali čovjek Tate, Kratki rezovi, Nell, Kolekcionar, Blade, Fatalna nesreća).

Prikaži više