Nakon iznenadne smrti potpredsjednika SAD-a, predsjednika (J. Bridges), koji je pri kraju svog mandata, odlučio se za neuobičajen potez: kao glavnog kandidata za potpredsjednika odabire ženu. Ona je demokratska senatorica Laine Hanson (J. Allen) i na početku se čini idealnom za predsjedničku funkciju. Odbor za potvrdu imenovanja, na čelu sa zlonamjernim Shellyjem Runyonom (G. Oldman), odmah kreće u potragu za senatoričkim mrljama iz prošlosti i otkriće navodni seksualni skandal iz vremena senatoričke studije, koji potvrđuju i pronađene fotografije. Stoga je Odbor odbije imenovati, a na njezino mjesto nastoji progurati guvernera Jacka Hathawaya (W. L. Petersen). Guverner je, naime, nedavno postao nacionalni heroj kad je iz rijeke pokušao spasiti djevojku koja je u automobilu pala u rijeku s obližnjeg mosta baš u trenutku dok je on pecao. I dok nacija i politički krugovi očekuju senatoričina opravdanja i isprike, ona odbija govoriti o svom osobnom životu, pa i po cijeni kandidature...

"The Contender" je brz pogled na potpredsjedničke izbore, film koji ne oklijeva kritizira obje strane, republikance i demokrate, u procesu potpredsjedničkih izbora koji više nalikuje otvorenom ratu suparničkih strana. Osnovno pitanje koje postavlja jest: može li itko moralan i častan preživjeti u politici? Gledatelji imaju rijetku priliku vidjeti detalje "testiranja" koje mora proći potpredsjednički kandidat, u kojem se često otkrivaju sramne tajne iz prošlosti i koje rijetko koji kandidat prođe netaknut. Redatelj Lurie je glavnu ulogu odabrao J. Allena, koji je dojmljivo utjelovio principijelnu senatoricu koja ne želi pustiti čak niti pod izravnim pritiskom predsjednika. Pored Allenove, tu je i briljantni Oldman, gotovo neprepoznatljiv u ulozi republikanca Runyona, te J. Bridges u ulozima gurmanskog predsjednika Evansa, kojem je ponekad izbor hrane važniji od trenutnih gostiju.
Luriejeva satira nominirana je za mnoge nagrade, a osvojila je nagradu BFCAA (Broadcast Film Critics Association Awards). Ovaj izvrstan film je bio u nominaciji za Zlatni globus i Oscaru u kategorijama najboljih sporednih glumaca (Joan Allen i Jeff Bridges), za Independet Spirit Joan Allen i Gary Oldman, odnosno za nagrade Screen Actors Guild Awards Gary Oldman, Jeff Bridges i Joan Allen.

Prikaži više