Kriminalistička komedija. Joliet, Illinois, rujan 1936. Amerikanci još uvijek osjećaju posljedice ekonomske depresije, ali dvojica sitnih prevaranata, mlađi Johnny Hooker (R. Redford) i stariji Luther Coleman (R. E. Jones), imaju svoj način kako doskočiti općoj nestašici. Radeći u paru, s promjenjivim uspjehom varaju slučajne prolaznike, a prava im se prilika ukaže kada se, podmetnuvši jednom od njih hrpu papira, domognu svote od čak 11.000 dolara. Presretni, podijelite novac i odluče štošta promijeniti u svom životu. Johnny ode u kockarnicu povećati dobiveni novac, ali prijevarom na pravilu izgubi većinu onoga što je ukrao. Luther se povuče iz posla uvidjevši da je njegov dio sasvim dovoljan za pristojnu mirovinu. Međutim, prolaznik kojem su ukrali novac jedan je od članova bande gangstera Doylea Lonnegana (C. Durning) koji, ne mogavši ​​se pomiriti s krađom svog novca, dozna tko su lopovi i odluči ih likvidirati. Prvo zapovijedi da ubiju Luthera, a zatim i Johnnyja. Lonneganovi posilni Luthera bace kroz prozor, a Johnny u posljednjem trenutku pobjegne u susjedni Chicago. Naime, neposredno prije smrti Luther mu je preporučio starog poznanika Henryja Gondorffa (P. Newman) kako bi s njim nastavio uhodani posao varanja. Ogorčen partnerskim ubojstvom, Johnny s Henryjem smisli plan kako uništiti Lonnegana računajući na njegovu opsjednutost varanjem na pokeru. U vlaku između Čikage i Njujorka Henri mu na kartaškoj seansi oduzme petnaest hiljada dolara, ali Lonegan ne prepoznaje Džonija kao jednog od kradljivača koji se nalazi na njegovoj ponudi da Lonnegan preuzme Henryjevo unosno varanje na konjskim utrkama. Ubačeni "žalac" dvojice prijatelja i partnera počne davati rezultate...
"Žalac" je nesumnjivo jedan od najboljih filmova američke kinematografije u sedamdesetima. Redatelj George Roy Hill uspio je, spojivši se ponovo glavni protagonist svog filma "Butch Cassidy i Sundance Kid" R. Redforda i P. Newmana, izvrsno dočarati dio američkog društva s jedne strane zakona, koji je u godinama gospodarskog sloma doživio vlastiti procvat. Hill je pritom koristio komični diskurs pedantno oslikavajući svu raznolikost kriminalaca u to doba, ali i njihovih navodnih čuvara u policiji koji su kršili zakon kao i gangsteri. Nagrađen sa sedam Oscara, uključujući i priznanje za najbolji film, "Žalac" je i scenografijom i kostimografijom (osmi i ujedno posljednji Oscar u životu slavne Edith Head), a osobito partiturom s regtime glazbom (Marvin Hamlisch) prava oda kompleksno i istovremeno lepršavo osmišljenoj i ostvarenoj filmskoj cjelini. Scenarist David S. Ward je nadahnuće pronašao u knjizi "The Big Con" Davida Maurera iz 1940. ispričavši priču koja puna 124 minuta nizom zapleta neprestano dinamizirajući film i omogućava, kako glavnim, tako i epizodnim glumcima, zaista reprezentativne izvedbe.

Prikaži više